L’Illa Española. Any 1820: Lázaro, el fill introvertit d’un temerari comerciant Espanyol mort, ha de dur a terme l’última emprenedoria del seu pare: una fàbrica de seda al centre inhòspit de l’illa de Santo Domingo. Per això compta amb l’ajuda de Mei, una mestra sedera portada des de la Xina i, de Baptiste, un desertor de l’exèrcit haitià.